המסגרת החוקית:
ממשלת ישראל הציבה יעדים להפקת חשמל מאנרגיות מתחדשות בהיקף של כ 10% מהצריכה עד לשנת 2016. מדובר בהיקפים עצומים (למעלה מ 1,000 מגה-וואט) שרובם מוכוונים להיות מאנרגיה סולרית.

ביולי 2008 פורסמו תקנות המסדירות את ייצור החשמל באמצעות מערכות פוטו וולטאיות קטנות (עד 50 קילו-וואט). בהמשך פורסמו תקנות למערכות בינוניות ומכסה נוספת למערכות קטנות. לב התקנות הוא התחייבות הממשלה (באמצעות חברת החשמל) לרכוש את החשמל המיוצר במערכות פוטו וולטאיות במחיר קבוע ומסובסד (עד כדי פי 3 ממחיר החשמל של חברת החשמל) למשך 20 שנה.

המרכיבים העיקריים של מערכת סולרית פוטו וולטאית:

פאנל סולרי: לוחות העשויים מחומר הסיליקון במספר תצורות (THIN-FILM, CRYSTALINE) הנבדלים בטכנולוגיה, ביעילות (כלומר לאותה תפוקה חשמלית יידרש שטח פאנלים שונה) ובעלויות. הפאנלים הנפוצים בעולם הם מסוג CRYSTALINE . הפאנל הסולרי חשוף לשמש והופך את אנרגיית השמש לזרם חשמל ישר (DC). בעולם קיימים עשרות רבות של יצרני פאנלים הנבדלים באיכות, יעילות ואמינות הפאנלים. בדר"כ האחריות היא לתקופה של עד 25 שנה עם יעילות מינימום של 80% מהמוצהר. הפאנלים הטובים יכולים לפעול ביעילות עד 30 שנה ויותר.

ממיר: הממיר הוא המכשיר ההופך את זרם חשמל הישר (DC) המיוצר ע"י הפאנלים לזרם חליפין (AC) הניתן להעברה לרשת החשמל של חברת החשמל. חברת KACO היא החברה השניה בגודלה בעולם בייצור ממירים בעלת ניסיון של 70 שנה!

מונה: מונה מיוחד המותקן ע"י חברת החשמל המודד את כמות החשמל שיוצרה ע"י המערכת הפוטו וולטאית ושהועברה לרשת. על בסיס מדידת המונה, חברת החשמל תזכה את הלקוח. מונה הייצור נפרד ממונה הצריכה המודד את החשמל שהועבר מהרשת ללקוח.

ציוד נלווה: הציוד הנוסף הדרוש להתקנת והפעלת המערכת הפוטו וולטאית הכולל בין השאר את המעמדים (אליהם מחוברים הפאנלים), כבלים, ציוד תקשורת (לקריאה מרחוק של המונה ושל תפוקת החשמל) וכו'.